Fumar cigarrillos electrónicos, o 'vaporing,' puede ser peligroso para su salud auditiva. Así lo afirma el músico australiano Rob Swire, que recientemente compartió en las redes sociales el hecho de que su hábito de vaporing le ha llevado a la pérdida auditiva de un oído.
Por suerte para Swire, la pérdida de audición era temporal, pero a través de su experiencia se enteró de que ciertos productos químicos utilizados en el 'e-cigarrillo' son ototóxicos. Swire afirma que ha dejado el vaporing para salvar a su audición y está utilizando las redes sociales para instar a otros a hacer lo mismo.
Según Swire, los médicos creen que la propiedad ototóxica en los e-cigarrillos era posiblemente el propilenglicol (PG). Varias entradas de blog posteriores a los tweets de Swire sobre su pérdida auditiva revelan que otras personas que utilizan los cigarrillos electrónicos han experimentado síntomas similares después del vaporing: oclusión, tinnitus y pérdida de audición.
La mayoría de las entradas del blog, así como los últimos tweets de Swire, han hecho hincapié en que la pérdida de audición vinculada a los e-cigarrillos es en gran parte anecdótica, porque no se ha realizado ningún estudio hasta la fecha sobre los posibles efectos negativos en el oído. Además, varios comentaristas han preguntado si la pérdida auditiva de Swire puede haber sido causada por la exposición a ruidos u otros factores conocidos por causar daños auditivos.
No está claro si Swire ha utilizado protectores auditivos o si ha tenido problemas de audición anteriores a su su experiencia con los e-cigarrillos, pero en sus tweets, describía los síntomas como muy repentinos, justo después del vaporeing e instó a otras personas que experimentan síntomas similares a que dejaran inmediatamente los cigarrillos electrónicos y consultaran a un ORL.
A pesar de que todavía se desconoce si el vapor químico de los cigarrillos electrónicos puede causar daños auditivos, o si los cigarrillos electrónicos pueden agravar o exacerbar una pérdida auditiva neurosensorial, las propiedades ototóxicas de propilenglicol y otros disolventes a base de alcohol se han estudiado en relación con gotas para los oídos y otros productos. Las investigaciones indican que estos disolventes pueden representar un peligro para la audición cuando se utiliza por vía tópica.
Según los estudios publicados, las gotas para los oídos (gotas antibióticas, gotas para los oídos del nadador, etc.) que contienen altas concentraciones de PG u otros disolventes a base de alcohol deben evitarse o utilizarse con precaución debido a los daños que pueden causar, sobre todo si hay una perforación en el tímpano o en la membrana timpánica.
Los posibles efectos ototóxicos de los cigarrillos de nicotina sí se han estudiado y fumar es generalmente considerado como un factor de riesgo para la pérdida de audición. Al menos, un estudio de investigación examinó el impacto en la salud de los productos químicos en los cigarrillos y reveló los efectos conjuntos del tabaco y la exposición al ruido en la pérdida auditiva, lo que podría indicar que los cigarrillos electrónicos podrían plantear un riesgo similar sobre la audición.
A menudo se promociona como una alternativa más saludable a los cigarrillos de nicotina convencionales, pero los efectos sobre nuestra salud de los cigarrillos electrónicos son aún desconocidos, por lo que la FDA advierte a los consumidores sobre los peligros potenciales.
'Es posible que todavía no tengamos toda la información, pero los cigarrillos electrónicos son sin duda una nueva e importante causa potencial de pérdida auditiva neurosensorial de la que habrá que estar pendiente.', dice Maurice Miller, profesor emérito de Audiología de New York University Steinhardt School of Culture, Education and Human Development. 'Puede haber otros factores que contribuyan a la pérdida de audición del Sr. Swire, como la exposición al ruido y el anterior el consumo de tabaco, pero el daño potencial sobre la audición de los e-cigarrillos vale la pena explorarlo más a fondo.'
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